Gouda – Gouwenaar Duncan van Haaren (15) plaatste zich tijdens de Swimcup in Eindhoven verrassend voor de Paralympische Spelen. Met zijn 1.08.26 op de 100 meter schoolslag verbrak hij afgelopen weekend niet alleen zijn eigen Nederlands record, maar veroverde hij ook een van de achttien zwemtickets voor Rio.

De vijftienjarige zwemmer van GZC DONK kan het nog nauwelijks geloven. Hij zit in een rollercoaster vol hoogtepunten, al begon alles met een dieptepunt. In het najaar van 2015 kreeg hij het slechte nieuws dat zijn beperking met zijn heup nooit meer goed zal komen. Er was de hoop en de mogelijkheid dat zijn heupkop, die door de ziekte van Perthes was afgestorven, weer goed zou aangroeien in de puberteit. De
teleurstelling dat dit niet het geval was, zette hij direct om in iets positiefs. “Ik wilde vooral kijken naar wat nog wel mogelijk is. De medische keuring van de International Paralympic Committee (IPC) bepaalde dat ik met de schoolslag in de lichtste klasse (SB9) van sporters met een lichamelijke beperking mag uitkomen. Sindsdien is er veel veranderd. Ik werd in januari geselecteerd voor
de Johan Cruyff Talenten Selectie en kreeg een A-status. Vanaf dat moment train ik bijna alleen nog maar in Amersfoort.”

Ommekeer
Op zijn zevende begon Duncan met zwemmen bij GZC DONK. “Dit vond ik direct leuk en het ging best aardig. Ik merkte natuurlijk wel dat ik vergeleken met de anderen minder kracht had.” De talentendag van het paralympisch zwemmen bracht twee jaar geleden de ommekeer in zijn manier van sporten. “Ik ging steeds serieuzer trainen en had nu ook een doel: Tokyo 2020. Ik deed mee aan grote toernooien en pakte zelfs medailles op NJJK’s. In december 2015 zwom ik mijn paralympische limiet tijdens de Swimcup in Amsterdam. In Eindhoven was het vorige week erop of eronder. Zo zwom Thijs van den End zijn beste race ooit, helaas was dit 0,06 seconde boven de limiet. Er zijn meer sporters die een paralympische limiet zwemmen dan er tickets zijn. Clubgenoot Tim van Duuren had namelijk wel zijn limiet gehaald, maar viel helaas net buiten de geselecteerden van Oranje.”

Coornhert Gymnasium
De selectie voor Rio gooit Duncans vijfde schooljaar bij het Coornhert Gymnasium nu wel overhoop. “We zijn in gesprek met school en met de leerplichtambtenaar om te kijken naar de mogelijkheden.” De zwemmer heeft nu een week rust en begint dan aan een vol programma tot aan de Paralympische Spelen in september. “Ik ga deze maanden helemaal voor de sport en heb als doel: de finale halen in Rio.”