Gouda – De Goudse kaaswereld heeft sinds donderdag 7 april, de opening van het Kaasseizoen, twee nieuwe Ere Waegemeesters: Cees Kroon en Leo Vergeer. Beiden hebben zich jarenlang ingezet voor de promotie en bevordering van de Goudse Kaasmarkt. Ze werden beëdigd door burgemeester Milo Schoenmaker, in zijn rol als Opper Waegemeester.

‘Ik houd van tradities en folklore’ – Cees Kroon is al jaren betrokken bij de Goudse Kaasmarkt. Hij heeft de kaasmarkten gemaakt tot wat ze nu zijn: een toeristische trekpleister die jaarlijks duizenden bezoekers trekt.

“De onderscheiding Ere Waegemeester, waar ik nimmer op gerekend had, betekent voor mij de bekroning van bijna negentien jaar inzet voor de Goudse Kaasmarkt. Wat mij betreft mag ‘Goudse’ nog steeds net ‘sch’ worden geschreven, want ik houd van tradities en folklore en dat is mede een van de redenen waarom ik de Goudse Kaasmarkt in al haar facetten koester”, zegt Cees Kroon.

“In Gouda staat het publiek er bovenop wanneer het spel van loven en bieden oftewel ‘het handjeklap’ tussen boer en handelaar begint. Ernst en leut wisselen elkaar af en het is bijzonder wanneer je het publiek erbij betrekt. Je mag de Goudse Kaas promoten, een product dat dankzij het prima gras rond Gouda, de liefde en vakmanschap van de boerin (want zij maakt de kaas) een unieke plaats in de wereld geeft gekregen.” Cees Kroon is als spreekstalmeester een belangrijk gezicht op de kaasmarkten.

‘Die kaashandelaar met dat petje’ – Leo Vergeer behoort tot de derde generatie Vergeers die actief zijn in de kaashandel. Hij was 51 jaren lang directeur bij VergeerHolland. De duizenden bezoekers van de kaasmarkt kennen Leo Vergeer niet als directeur, maar als ‘die kaashandelaar met dat petje’.

Leo Vergeer vertelt dat hij medeoprichter is van de toeristische kaasmarkt, 27 jaar geleden. Vóór die tijd was het een echte handelsmarkt. Voor hem is het een plek van betekenis, omdat zijn voorouders hier al in 1642 in kaas handelden. Zelf noemt hij zich ook een kaashandelaar in hart en nieren. De titel Ere Waegemeester is voor hem de erkenning dat hij en een team van veertig anderen (van wie zo’n achttien per markt actief) elke keer weer een aantrekkelijke markt organiseren voor de toeristen die massaal de kaasmarkt bezoeken.

Gilde der Ere Waegemeesters

Het Gilde der Ere Waegemeersters bestaat uit een groep mensen die vanwege hun bijzondere verdiensten voor de stad, op voordracht van het Hoofdkwartier Gouda, zijn benoemd en geïnstalleerd door de burgemeester, in zijn rol als Opper Waegemeester. Het gilde, dat al decennia lang in Gouda bijeenkomt, kan ook nieuwe Ere Waegemeesters benoemen. Het gilde maakt deel uit van het Hoofdkwartier Gouda, een groep ondernemers.