Wat zal ik ze gaan missen. Drie toppers gaan Gouda verlaten de komende maanden. Nan, Gerard en Hugo. De directeuren van drie uiterst belangrijke culturele instellingen: Nan van Schendel van de beste bibliotheek van Nederland, Gerard de Kleijn van Museum Gouda en Hugo van den Hoek Ostende van Kunstpuntgouda. Het wordt nooit meer zoals het was. Gelukkig hebben we Nel Oskam nog, de directeur van de beste schouwburg en Maurits Tompot de koster van de unieke St. Janskerk.

Cultuur is in mijn ogen de belangrijkste en meest unieke schat van Gouda, die we met elkaar moeten koesteren. En naast de grote instellingen zijn er nog tientallen kleinere maar ook heel belangrijke culturele instellingen en initiatieven. Zonder de culturele instellingen zou Gouda een saaie middelgrote stad zijn, waarvan er nog een honderdtal andere in Nederland zijn. Neem bijvoorbeeld Zoetermeer. Voor geen goud zou ik er willen wonen. Ik gun ze hun outletcentrum van harte. Laten mensen vooral daar op koopjesjacht gaan, dat is toch geen bedreiging voor Gouda. Wij hebben onze prachtige binnenstad, de Markt met het stadhuis, het oude weeshuis, de Agnietenkapel, de Jeruzalemkapel, de Visbanken, het Binnenhavenmuseum en Verzetsmuseum, de moskeeën, schuilkerken, synagoge en Stolpersteine en ga zo maar door. Ik denk dat Zoetermeer zo zou willen ruilen, als dat zou kunnen.

Reikhalzend kijk ik al weer uit naar de vervolgcursus Goudologie in september, om nog meer te leren over Erasmus, wiens moeder ik zo vaak nog in Gouda zie rondlopen. Ik hoop dat de nieuwe directeuren van de instellingen een proeftijd van een jaar krijgen en alleen in aanmerking komen voor een vaste aanstelling, als ze met glans de cursus Goudologie doorlopen hebben. En eigenlijk zou dat ook voor alle politici moeten gelden. Gouda verdient een bestuur dat de Lof der Zotheid van binnen en van buiten kent. Die zotheid missen we nog een beetje in Gouda. Wat zou het heerlijk zijn als we naast de stadsdichter ook een stadsnar zouden hebben, die met milde spot de waarheid zegt en de draak steekt met alle lege gewichtigdoenerij. Vroeger wisten machthebbers dat, dat het hof niet zonder nar kan. Laten we deze vacature ook zo gauw mogelijk openstellen.