Croda was het eerste bedrijf in Gouda dat de Prijs voor maatschappelijk verantwoord ondernemen kreeg. De prijs staat er nog steeds omdat er in volgende jaren een andere invulling aan gegeven werd. Zo op het eerste gezicht is het heel vreemd, zo’n groot chemisch bedrijf in een woonwijk. Maar eigenlijk is het omgekeerd. Het bedrijf was er het eerst en daarna is er een woonwijk naast gebouwd. Je loopt niet zomaar het terrein op, een onderneming met zoveel buizen, tanks en schoorstenen heeft iets angstaanjagends. Maar gelukkig wordt er van alles georganiseerd om buurt bewoners en anderen af en toe een kijkje te geven in de keuken. En dan is het fascinerend te zien en te horen wat er allemaal gebeurt. En alleen al het monumentale kantoor is een bezoekje waard. Een onaangetast klassiek interieur met de tekeningen van Jan Toorop, die alleen voor een tentoonstelling in Arti Legi een keer het pand uit geweest zijn. Maar ook het personeelsbeleid is een voorbeeld voor andere bedrijven. De medewerkers mogen één procent van hun werktijd aan vrijwilligerswerk besteden. Per persoon is dat ongeveer twee dagen per jaar. En met 340 man zijn dat heel wat uurtjes. Croda ligt aan het toekomstige Singelpark. Bij Croda in de buurt is het al lekker groen langs het water. Ik stel voor dat de medewerkers van het bedrijf een stenig stukje verderop langs het water adopteren, in groepen een paar dagen werken om de stenen en het zand eruit te halen, teelaarde aanbrengen en planten plaatsen. Weer een stukje Singelpark gerealiseerd, zonder gezeur van de gemeente over die paar centen voor de planten waar de bewoners zo naar snakken. En dan vernoemen we het nieuwe plantsoentje naar Trudy van Diest, de fantastische communicatie medewerker van Croda, die tientallen jaren de verbinding tussen bedrijf en omgeving bevorderd heeft. Is dat geen geweldig afscheidscadeau van het bedrijf aan Trudy, die binnenkort met pensioen gaat?