Eens in de maand ongeveer kijk ik naar televisie. Maar de zomergasten met Eberhard van der Laan had ik voor geen goud willen missen. Geweldig wat een bevlogen bestuurder: dienstbaar en verbindend. Ik krijg acuut heimwee naar mijn oude woonplaats. Wat had ik graag met honderden stadgenoten op een groot scherm naar deze uitzending willen kijken. Kunnen we niet een stedenband met onze hoofdstad aangaan? Amsterdam heeft al stedenbanden met verschillende Nederlandse gemeenten en wil graag haar kennis en ervaring ter beschikking stellen om anderen te helpen. En op veiligheidsgebied valt er voor Gouda nog wel iets te leren. Het aantal woninginbraken in Gouda is verhoudingsgewijs bijna twee keer zo hoog als in Amsterdam. Nu heeft Gouda de top 60 aanpak al afgekeken van de top 600 van onze grote broer, maar ik krijg de indruk dat er niet zo goed gekeken is. Met name de geweldige samenwerking tussen politie en hulpverleners staat in Gouda nog in de kinderschoenen. Hulpverleners in Amsterdam gaan meteen met een heel leger helpers aan de slag om te voorkomen dat de jonge broertjes van de criminelen ditzelfde pad opgaan. De nadruk ligt in Gouda erg eenzijdig op repressie en in de afgelopen jaren is daarmee de criminaliteit alleen maar erger geworden. Tijd voor onorthodoxe maatregelen, om te beginnen de erkenning dat we hulp nodig hebben en het zelf kennelijk niet redden. Van der Laan heeft ook een interessante droom als toekomstvisie. De vier grote steden van Nederland als één stad zoals New York, met het Groene Hart als Central Park er tussenin. Zou dat voor Gouda niet een mooi perspectief zijn: een plek voor al die Randstedelingen om hier bij te komen van het haastige bestaan? Dat vraagt een heel ander toeristisch beleid dan azen op een miljoen gasten uit de hele wereld, de Chinezen voorop. Tijd voor stadsgesprekken: