Gouda – De Arkgemeenschap Gouda heeft vorige week de Religieuzenprijs 2016 ontvangen.  De prijs, bestaande uit een beeldje en een geldbedrag van  5000 euro,  is beschikbaar gesteld door de Konferentie Nederlandse Religieuzen. De prijs wordt normaal gesproken om de twee jaar uitgereikt, maar dit jaar is er besloten een extra prijs te geven vanwege het door de paus uitgeroepen Jaar van Barmhartigheid.

Uit een lijst van ruim dertig genomineerde projecten, stelde de jury een shortlist op van tien initiatieven.  Uiteindelijk ging de prijs naar de Arkgemeenschap in Gouda.  In deze leefgemeenschap delen mensen met en zonder een verstandelijke beperking het leven samen. Er zijn twee kleine woongroepen, een tuin en een creatief atelier en een dagbesteding. De jury is van mening dat hier sprake is van gelijkwaardigheid en vriendschap en dat er recht gedaan wordt aan het mens-zijn. “De prijs gaat naar een project waarin het hart van mensen mag spreken, van mens tot mens, dat getuigt van inzet vanuit een christelijke levensvisie en dat bijzonder en inspirerend is”,  aldus KNR-voorzitter broeder Cees van Dam bij de overhandiging van het beeldje.

‘Gewone mensen’
“De religieuzenprijs is wel bedoeld voor kleine mensen: gewone mensen, die op de dag van vandaag geneigd zijn tot alle goeds: mensen van goede wil dus. De kracht van deze kleine mensen ligt niet in spectaculaire en grootse acties of in flitsende dadendrang. Hun kracht ligt in het wakker blijven, in het alert blijven, in doorzettingsvermogen en volhouden”, zei Cees van Dam.