Gouda – Sjoerd van Dekken (25) uit Gouda loopt sinds 4 juni vanuit Hamburg (Duitsland) naar De Noordkaap (Noorwegen). De Noordkaap aan de Barentszzee wordt traditioneel beschouwd als het noordelijkste puntje van het Europese continent. Zonder zekerheid en geld baant hij zich een weg door steden en bossen om zo – hopelijk eind september – aan te komen op de Noordkaap. Hij is nu in Lapland en hoopt over een paar dagen de poolcirkel te passeren.

Inmiddels is hij drie maanden onderweg waarin hij dagelijks dertig tot vijftig kilometer te voet heeft afgelegd. “Het is geweldig! Juist het feit dat er niets is gepland, maakt deze tocht prachtig.” De combinatie van alleen zijn en zonder geld zijn, zorgt in zijn ogen ervoor dat je open staat voor alles en iedereen. Het zorgt ervoor dat je als avonturier dagelijks op de vreemdste plekken belandt bij de meest bijzondere figuren. “Maar buiten dat geeft het land Zweden zelf best veel zekerheid. Overal zijn meren om in te wassen, koken en drinken, stukken land waar ik mijn tent op kan zetten – vaak naast de meren, bessen om van te eten en hout om vuur te stoken en mezelf warm te houden.” Hij nam mee: een tent, schoenen en een rugzak van twintig kilo.

Sjoerd van Dekken is opgevallen bij de Zweedse media.

Kracht
Voor Sjoerd kost de voettocht weinig kracht. “Ook hier vind je een routine, hoe verschillend de dagen ook mogen zijn. Je staat op, maakt eventueel een vuurtje om een ‘bakkie’ te zetten, eet wat en loopt weer een kilometer of vijfendertig. Dus geen stress, gewoon doorlopen en genieten van wat er op je pad komt. Heerlijk!”

Doel
In Zweden heeft hij mooie ontmoetingen gehad. “Vooral de gulheid en vrijgevigheid van de Zweed heeft mij wel verrast. Ge-wel-dig. Het is in mijn ogen echt een leuk leven leiden en anderen te laten inzien dat er meer mogelijk is dan we misschien denken”, zegt hij over het doel van zijn tocht. Hij zegt van zichzelf niet gemaakt te zijn om elke dag te werken “en aan het einde van de maand erachter te komen dat het geld weer op is en nog een maand moeten werken. Ik kan mij dan ook niet voor stellen dat iemand met dat plan is geboren.”

Great Himalya Trail
Bij terugkomst in Nederland zal Sjoerd niet stil blijven zitten. In oktober wil hij beginnen aan de Great Himalya Trail (GHT), een netwerk van bestaande paden die met elkaar een van de langste en hoogste wandeltrails ter wereld vormen.

Sjoerd is recent zo goed als afgestudeerd aan de Wageningen University & Research Centre. Daar volgde hij de opleiding Bos- en Natuurbeheer.

Sjoerd (tweede van rechts) met een familie in Zweden.