Sam laat zich niet beperken door visuele beperking
— 29-07-2019Studeren als je blind bent
Sam Hageraats heeft het druk; de achttienjarige student komt net uit een tentamen als we hem spreken. De opleiding aan de Hogeschool Utrecht bevalt hem goed, hij is vorig jaar begonnen met de studie Rechten en haalt goede cijfers. In zijn vrije tijd doet hij aan goalball, een balsport voor blinden en slechtzienden. Daarnaast speelt hij drum bij de muziekvereniging in zijn woonplaats Schalkwijk.
Sam is zeer slechtziend geboren. Daar kwam een ongeluk bovenop toen hij twaalf was, waardoor zijn zicht verder verslechterde. Sindsdien ziet hij alleen licht en donker. Ondanks zijn visuele handicap wil Sam zo normaal mogelijk deelnemen aan de maatschappij. Dat levert soms praktische problemen op, maar de vindingrijke student laat zich niet zo makkelijk uit het veld slaan.
Petitie
Zo kwam Sam al eens in het nieuws met een stageoproep op Facebook, waarop hij tot zijn verbazing honderden reacties kreeg. En eind vorig jaar stond hij opnieuw in de krant, toen hij een petitie begon tegen het plan om de vaste buslijnen in Schalkwijk op te heffen. De petitie werd meer dan 600 keer ondertekend, maar het mocht niet baten; inmiddels moet Sam gebruik maken van een belbus die hem naar station Houten brengt. Daar stapt hij over op de trein naar Utrecht, waarna hij de bus neemt naar de Uithof.
Hoorcollege
Reizen is sowieso knap lastig als je blind bent. Sam heeft onderweg gelukkig veel aan een innovatieve minicamera die aan zijn brilmontuur bevestigd is. Dit hulpmiddel stelt Sam in staat om ontoegankelijke informatie direct toegankelijk te maken. Door naar de te lezen tekst, zoals vertrektijden, te wijzen, leest het apparaat deze tekst voor.
Sam gebruikt het hulpmiddel vooral voor zijn studie. “Tijdens een hoorcollege moet je regelmatig teksten lezen van het digibord. Ik was dan steeds afhankelijk van iemand die het kon voorlezen. Of ik kon het pas later navragen. Ik heb daardoor in het begin veel stof gemist. Toen hoorde ik via-via van de camera, en dat leek me ideaal.” Nu kan ik meer zelfstandig werken.